Elle incarne la vieille France, lui l’ambition politique. Ils sont mariés depuis vingt ans et forment ce couple idéal faisant mine de petit-déjeuner en double page des magazines avec des sourires qui ne sont pas du petit matin. Peu à peu, cette vie sur papier glacé va très banalement tourner au vinaigre. Élevée pour être une épouse et une mère parfaites, Victoire est pourtant invitée à laisser la place. Son éducation, ses sentiments, les lois de son milieu le lui permettront-ils ? Le temps d’une crise, toute l’histoire du couple, son passé comme son avenir, peu à peu se dévoile.

Victoire de Clervie, épouse Mornas, découvre la liaison de son mari, Henry. Celui-ci est l’objet de tractations mielleuses faites dans les coulisses du milieu politique. Sa tête est jeté sur le billard, le bonhomme est soudain promu nouveau chouchou et valeur montante, avec poste à l’Élysée à la clef, surtout s’il se débrouille bien. On mise gros, on le jette dans les bras d’une très belle femme qui travaille dans la communication, on a tous les dés en main. La victoire est assurée. Or, ladite Victoire, de son prénom, épouse malheureuse car délaissée, a découvert le pot-aux-roses et ne digère pas la trahison. Il lui faut cependant se taire, ranger son amertume dans un placard fermé à double tour, et faire profil bas, au nom de son appartenance à cette petite noblesse qui serre les fesses et les dents, qui accepte sans sourciller la tromperie en pensant au devoir, aux enfants et au sacrifice. Point barre. Néanmoins, il semblerait qu’un souffle de révolte agite les pensées de Victoire. Va-t-elle réellement faire preuve de dissidence ?

On retrouve dans ce roman cette ambiance à la Chabrol, pincée en apparence, tout à fait grinçante une fois le couvert débarrassé. Un roman sage et sans réel cynisme, qui se lit sans déplaisir.

Source : Encre & Tanins, Découverte des crus français et amour de la littérature…février 2010

17/11/2009

La femme blessée

Victoire et Henry sont mariés depuis 20 ans. Ils évoluent dans les milieux de la grande bourgeoisie, elle, de souche aristocratique, lui, brillant haut fonctionnaire préparant son entrée en politique. Dans ce couple apparemment sans histoire, un beau jour l’harmonie vole en éclat. Henry trompe Victoire, discrètement d’abord, puis de façon de plus en plus ostensible et humiliante.

Pour ce roman, déception est le mot qui domine. Je l’ai refermé avec dépit après une alléchante critique qui annonçait une peinture sociale cruelle mais juste de la "bonne" société versaillaise, loin des clichés habituels. En réalité, ces derniers ne manquent pas et donnent au récit un ton stéréotypé, préfabriqué, peu crédible. La bourgeoisie vue par une lectrice de Point de vue un peu snob.

La thèse du livre (un brin caricatural) d’un milieu huppé donc forcément dépravé et cynique, s’épuise vite à force de répétitions. Quant à l'histoire, malgré de longs passages introspectifs, je n'ai pas réussi à m'émouvoir du désespoir de Victoire et du naufrage de son couple, tellement le cadre et surtout les personnages manquaient de consistance. Campés sans finesse, ces derniers illustrent tous les lieux communs les plus éculés sur la bourgeoisie ; l’énarque aux dents longues, le fils à papa rebelle, l’executive woman BCBG et glaciale, etc. Mention spéciale pour l’aristocratique aïeule du clan versaillais, agrippée aux apparences, qui assène sans rire à Victoire : « le drame antique de la femme trompée, voilà ton héritage ». On croirait à du second degré, mais non.  

Le décor est planté sans surprise entre Versailles et le 7^ème arrondissement, et sa crédibilité repose en bonne partie sur un intense effort de name-dropping de marques diverses: Ralph Lauren, Hermès, Blackberry, Burberry…, comme autant de clins d’œil gratuits aux initiés, et qui alourdissent la lecture. Ceci étant, le souci de vraisemblance s’arrête là et laisse la place à de curieux paradoxes. Ainsi Victoire, qui nous est décrite vingt fois comme la fine fleur de l’aristocratie bien élevée, s’exprime-t-elle tout au long du roman comme une poissonnière, toujours l’argot et l’insulte à la bouche, ça m'a gênée pour ne pas dire plus.

Sur la forme, l’auteur a tenu à tarabiscoter l’écriture, déconstruire le texte, sans vraie raison apparente, de peur sans doute que le fond ne se suffise pas à lui-même. Ainsi le récit principal est-il parasité par l’irruption d’un récit secondaire, évocation en italique de vagues souvenirs familiaux dont la pertinence m’a échappé. S’y ajoutent d’autres intrusions comme des extraits de répondeur téléphonique, ou de texto du genre « C moi, T où ? » plutôt incongrus. Enfin, le récit est noyé sous une ponctuation fantaisiste, avalanche de points de suspension, parfois 10 fois par page, et style indirect libre omniprésent, ce qui fatigue passablement le lecteur. N'est pas Céline qui veut.

J’ai d’autant plus regretté ces maladresses que l’histoire est intéressante sur le fond. Il y a même des moments magiques dans ce roman, où le ton est juste et où le lecteur se prend à se passionner pour l'héroïne. La scène de la réception au Château de Versailles, à cet égard, est un morceau de bravoure. Rythmé, coloré, tragique et drôle à la fois, cet épisode est un petit régal, mais qui ne suffit pas à sauver l’histoire dont la fin m’a parue abrupte, décourageante et incompréhensible.

Les ravages des non-dits et des secrets de famille, Caroline Pascal les connaît bien. Elle en a même fait le sujet principal de ses deux premiers romans. Ce qu'elle affectionne tout particulièrement : la névrose bourgeoise, la frustration d'une classe qui, ne sachant plus contre quoi (contre qui ?) lutter, a rendu les armes. Avec ce troisième roman, prenant une nouvelle fois pour cadre et pour emblème la ville de Versailles, elle s'attache à gratter le vernis d'un couple en apparence modèle. Son fonctionnement s’avère exemplaire jusque dans l'adultère du mari et dans la réaction de l’épouse, laquelle, présentée en quatre étapes, constitue les grandes parties du livre (hésitations, humiliations, hostilités et enfin hardiesse).
Comment ne pas penser à 'La Femme rompue' de Simone de Beauvoir ? L’illustre romancière y mettait en scène une Parisienne de quarante-quatre ans souffrant de l'infidélité de son mari au point de donner son consentement par espoir d'un retour. La référence fait au moins force pendant les deux premières parties de l'ouvrage. Car à mesure que le rythme trouve son souffle, l'auteur se déleste d’un style ampoulé et pseudo-romantique pour emprunter une voix orale et acérée, écho à la colère d'une femme trompée toute sa vie sur ce qu'elle voulait - et valait - vraiment. Même la marque de la négation est parfois occultée, symbole d’un optimisme retrouvé et grandissant. Si rebondissements et chute n'ont rien de vraiment surprenant, Caroline Pascal insuffle à son roman une véritable originalité en alternant messages échangés entre époux, voix omnisciente et récit traditionnel dialogué. L'incipit d'Anna Karénine l'attestait déjà : “Les familles heureuses se ressemblent toutes, les familles malheureuses sont malheureuses chacune à sa façon.” De sa plume audacieuse et enlevée, Caroline Pascal prouve surtout qu'elles ont un véritable potentiel littéraire.

Source: Evene.fr